Αποστείρωση με ατμό σε προϊόντα διατροφής

Τι είναι η αποστείρωση με ατμό;

Η αποστείρωση με ατμό είναι η διαδικασία που αφαιρεί, σκοτώνει, εξαλείφει όλους τους τύπους βιολογικών παραγόντων όπως βακτήρια, μύκητες, μορφές σπορίων, τον μονοκύτταρο ευκαρυωτικό οργανισμό όπως το πλασμώδιο που υπάρχουν στην περιοχή της επιφάνειας, φαρμακευτική αγωγή ή μια ένωση όπως βιολογική καλλιέργεια. Έτσι, η διαδικασία δεν περιλαμβάνει την αλλαγή των φυσικών χαρακτηριστικών οποιουδήποτε προϊόντος όπως το άρωμα ή το χρώμα. Αλλάζει μόνο τα μικροβιακά χαρακτηριστικά και κάνει το προϊόν ασφαλέστερο στην κατανάλωση.

Η αποστείρωση γίνεται με διάφορους τρόπους όπως χημική, θερμότητα, ακτινοβόληση, διήθηση και υψηλή πίεση. Η αποστείρωση σκοτώνει, εξαλείφει ή απενεργοποιεί όλους τους τύπους βιολογικών παραγόντων και μορφών ζωής που υπάρχουν.

Η αποστείρωση με ατμό είναι απλή μέθοδος απολύμανσης αλλά πολύ αποτελεσματική.

Η αποστείρωση μπορεί να γίνει σε όλους τους τύπους σπόρων, ξηρών καρπών, σκόνης και ολικής αλέσεως, διαφορετικών ειδών βοτάνων και προϊόντων μπαχαρικών. Βοηθά επίσης στην αύξηση της διάρκειας ζωής των προϊόντων. Είναι αρκετά ακριβή υπόθεση αλλά πολύ χρήσιμη διαδικασία.

Η αποστείρωση με ατμό επιτυγχάνεται με την έκθεση των προϊόντων σε κορεσμένο ατμό σε υψηλή θερμοκρασία από 121°C έως 134°C. Τα προϊόντα τοποθετούνται σε μια συσκευή που είναι γνωστή ως αυτόκλειστο και θερμαίνονται μέσω ατμού υπό πίεση για να σκοτώσουν όλα τα σπόρια και τους μικροοργανισμούς.

Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι αποστείρωσης με ατμό είναι – το αυτόκλειστο εκτόπισης Gravity και ο αποστειρωτής προ-κενού υψηλής ταχύτητας.

Άλλοι τύποι αποστείρωσης με ατμό:

Μικρός επιτραπέζιος αποστειρωτής

Φορητός αποστειρωτής ατμού

Επείγουσα αποστείρωση ή ταχεία αποστείρωση [μορφή μετατόπισης βαρύτητας]

Αποστείρωση τροφίμων με χαμηλά οξέα:

Η αποστείρωση των τροφίμων με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξύ (pH μεγαλύτερο από 4,6) πραγματοποιείται γενικά σε δοχεία ατμού που ονομάζονται αποθήκες σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 116 έως 129 °C (240 έως 265 °F). Οι αποθήκες ελέγχονται από αυτόματες συσκευές και τηρούνται λεπτομερή αρχεία των επεξεργασιών χρόνου και θερμοκρασίας για κάθε παρτίδα επεξεργασμένων κουτιών. Στο τέλος του κύκλου θέρμανσης, τα δοχεία ψύχονται κάτω από ψεκασμούς νερού ή σε λουτρά νερού στους περίπου 38 °C (100 °F) και στεγνώνουν για να αποφευχθεί η σκουριά της επιφάνειας. Στη συνέχεια, τα δοχεία επισημαίνονται, τοποθετούνται σε θήκες από ινοσανίδες είτε με το χέρι είτε με μηχανή και αποθηκεύονται σε δροσερές, στεγνές αποθήκες.

Αποστείρωση κονσερβοποιημένων τροφίμων:

Η διαδικασία αποστείρωσης έχει σχεδιαστεί για να παρέχει την απαιτούμενη θερμική επεξεργασία στην πιο αργή θέση θέρμανσης μέσα στο δοχείο, που ονομάζεται ψυχρό σημείο. Οι περιοχές των τροφίμων που είναι πιο απομακρυσμένες από το κρύο σημείο λαμβάνουν πιο αυστηρή θερμική επεξεργασία που μπορεί να οδηγήσει σε υπερεπεξεργασία και υποβάθμιση της συνολικής ποιότητας του προϊόντος. Οι επίπεδες, πλαστικοποιημένες θήκες μπορούν να μειώσουν τη θερμική ζημιά που προκαλείται από την υπερεπεξεργασία.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κονσερβοποίησης μπορεί να συμβεί σημαντική απώλεια θρεπτικών συστατικών, ιδιαίτερα βιταμινών που είναι ασταθείς στη θερμότητα. Γενικά, η κονσερβοποίηση δεν έχει σημαντική επίδραση στην περιεκτικότητα των τροφίμων σε υδατάνθρακες, πρωτεΐνες ή λίπος. Οι βιταμίνες Α και D και η βήτα-καροτίνη είναι ανθεκτικά στις επιπτώσεις της θερμότητας. Ωστόσο, η βιταμίνη Β1 είναι ευαίσθητη στη θερμική επεξεργασία και στο pH της τροφής. Αν και οι αναερόβιες συνθήκες των κονσερβοποιημένων τροφίμων έχουν προστατευτική επίδραση στη σταθερότητα της βιταμίνης C, αυτή καταστρέφεται κατά τη διάρκεια μακρών θερμικών επεξεργασιών.

Τα άκρα των επεξεργασμένων κουτιών είναι ελαφρώς κοίλα λόγω του εσωτερικού κενού που δημιουργείται κατά τη σφράγιση. Οποιαδήποτε διόγκωση των άκρων ενός κουτιού μπορεί να υποδηλώνει υποβάθμιση της ποιότητας λόγω μηχανικών, χημικών ή φυσικών παραγόντων. Αυτή η διόγκωση μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο και πιθανή έκρηξη του κουτιού.

Πλεονεκτήματα της αποστείρωσης με ατμό:

Μπορεί να γίνει για σκόνη, άνυδρα έλαια, γυαλί.

Βοηθά να φτάσετε στις επιφάνειες των οργάνων που δεν μπορούν να αποσυναρμολογηθούν.

Η αποστείρωση με ατμό γίνεται όποτε είναι δυνατόν σε όλα τα είδη που είναι ημικρίσιμα και κρίσιμα που είναι ανθεκτικά στην υγρασία και τη θερμότητα.

Οι αποστειρωτές ατμού χρησιμοποιούνται επίσης σε εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης για την απολύμανση δοχείων μικροβιολογικών απορριμμάτων και αιχμηρών αντικειμένων.

Δεν είναι τοξικό για το περιβάλλον, τον ασθενή και το προσωπικό.

Ο κύκλος αποστείρωσης είναι εύκολος στον έλεγχο και την παρακολούθηση.

Μειονεκτήματα της αποστείρωσης με ατμό:

Τα αντικείμενα που πρόκειται να αποστειρωθούν με ατμό πρέπει να είναι ανθεκτικά στη θερμότητα και την υγρασία.

Οι αλοιφές και τα λάδια δεν μπορούν να αποστειρωθούν με ατμό.